Knolselderij: De Vergeten Held van de Tuin

Een stukje geschiedenis

Knolselderij is een oude groente die al duizenden jaren gekweekt wordt. Hij stamt af van de wilde selderij die oorspronkelijk groeide langs de Middellandse Zee. De oorspronkelijke selderij was een veel slanker en steviger gewas dan de knolselderij die we vandaag de dag kennen. Het werd door de oude Grieken en Romeinen vooral gebruikt voor zijn geneeskrachtige eigenschappen en smaak, en ze gebruikten de bladeren en stengels in gerechten.

Pas in de 17e eeuw werd er meer belangstelling voor de knolvormige variant, die meer voedzaam was en beter bewaard kon worden. De knolselderij zoals we die nu kennen, met zijn grote knol en stevige wortels, werd pas echt populair in Europa vanaf de 19e eeuw. In Nederland werd de groente al snel een belangrijke wintergroente, omdat hij goed bewaard kan worden in de koude maanden.

Bekende variëteiten van knolselderij

Knolselderij is een relatief eenvoudige groente, maar er zijn wel enkele variëteiten die elk hun eigen eigenschappen hebben:

1. Giant of Albinus

   • Deze variëteit heeft grote, stevige knollen met een milde, aardse smaak.
   • De knollen worden vaak groter dan andere soorten en zijn uitstekend geschikt voor soep of stoofschotels.

2. Monarch

   • Monarch is een vroegrijpe soort, wat betekent dat je deze wat sneller kunt oogsten dan andere variëteiten.
   • De knollen zijn iets kleiner, maar de smaak is bijzonder intens en aromatisch.

3. Diamant

   • Deze variëteit heeft een mooie, witte schil en een zoetere smaak dan de meeste andere knolselderijen.
   • De knollen zijn compact en goed te bewaren.

Zelf knolselderij kweken: Van Zaadje naar Knol

Knolselderij is niet de snelste groente om te kweken, maar met wat geduld kun je een rijke oogst van deze gezonde knollen krijgen. Hier is hoe je het zelf kunt proberen in je moestuin:

1. Zaaien

• Zaai knolselderij in de maart binnenshuis, ongeveer 8-10 weken voor de laatste vorst.
• Zaai de kleine zaadjes op een diepte van ongeveer 0,5 cm in een goed doorlatende zaai- of potgrond.
• Zet de zaailingen op een lichte, warme plek (rond de 18-20°C) en geef ze voldoende licht om sterk te groeien.

2. Verplanten

• Als de zaailingen groot genoeg zijn (meestal na ongeveer 6 weken) en de buitenlucht geschikt is voor plantjes, kun je ze verplanten naar de volle grond.
• Kies een zonnige plek met goed doorlatende, voedzame grond. Knolselderij heeft het liefst lichtzure grond, en het kan goed profiteren van organische mest.
• Plant de zaailingen op een afstand van 30 cm van elkaar. Zorg ervoor dat ze genoeg ruimte hebben om hun wortels uit te spreiden en zich te ontwikkelen tot grote knollen.

3. Groei en verzorging

• Knolselderij groeit het beste bij een gematigde temperatuur, tussen de 15-20°C.
• Geef regelmatig water, vooral tijdens droge periodes, maar wees voorzichtig met overbewatering. Te veel water kan leiden tot rot.
• Verwijder onkruid regelmatig om concurrentie om voedingsstoffen te voorkomen.
• Wanneer de knolselderij begint te groeien, kun je een beetje mulch rond de basis aanbrengen om de wortels te beschermen tegen de zon en vocht vast te houden.

4. Oogsten

• Knolselderij is meestal klaar voor de oogst na 5-6 maanden.
• De knollen zijn het grootst in de herfst, meestal in oktober en november.
• Om te oogsten, gebruik je een scherp mes of een tuinschep om de knollen uit de grond te halen. Snijd de bladeren weg en bewaar de knollen op een koele, droge plek.

Twee heerlijke recepten met knolselderij

Knolselderij is ontzettend veelzijdig in de keuken. Het heeft een aardse smaak die zowel rauw als gekookt goed tot zijn recht komt. Hier zijn twee recepten waarin je deze onderschatte groente kunt gebruiken.

1. Romige knolselderijsoep

Deze soep is een geweldige manier om de rijke, aardse smaak van knolselderij naar voren te brengen. Het is een perfect gerecht voor de koude maanden.

Ingrediënten (voor 4 personen):

• 1 grote knolselderij, geschild en in blokjes gesneden
• 1 ui, gesnipperd
• 2 teentjes knoflook, fijngehakt
• 750 ml groentebouillon
• 100 ml room (of kokosmelk voor een zuivelvrije versie)
• 2 eetlepels olijfolie
• Zout en peper naar smaak
• Optioneel: verse kruiden zoals tijm of peterselie

Bereiding:

1. Verhit de olijfolie in een grote pan en fruit de ui en knoflook 3-4 minuten tot ze zacht zijn.
2. Voeg de blokjes knolselderij toe en bak ze een paar minuten mee.
3. Voeg de groentebouillon toe en breng het geheel aan de kook. Laat het 20-25 minuten zachtjes koken totdat de knolselderij zacht is.
4. Pureer de soep met een staafmixer tot een romige textuur.
5. Voeg de room toe en roer goed door. Breng op smaak met zout, peper en eventueel wat verse kruiden.
6. Serveer de soep met een beetje vers brood.
   
   

2. Knolselderij fritters

Deze knolselderij fritters zijn een heerlijk bijgerecht of snack. De krokante buitenkant en zachte binnenkant maken ze onweerstaanbaar.

Ingrediënten (voor 4 personen):

• 1 kleine knolselderij, geraspt
• 1 ei
• 2 eetlepels bloem
• 1 eetlepel peterselie, fijngehakt
• 1 teentje knoflook, geperst
• Zout en peper naar smaak
• Olijfolie om in te bakken

Bereiding:

1. Rasp de knolselderij fijn en druk het overtollige vocht eruit met een schone doek.
2. Meng de geraspte knolselderij met het ei, bloem, peterselie, knoflook, zout en peper.
3. Verhit de olijfolie in een grote pan op middelhoog vuur.
4. Schep lepels van het mengsel in de pan en druk ze een beetje plat. Bak de fritters 2-3 minuten aan beide zijden totdat ze goudbruin en krokant zijn.
5. Serveer de fritters warm, eventueel met een beetje yoghurtdip of een frisse salade.

Tot slot

Knolselderij is een veelzijdige, voedzame groente die zeker niet in de vergetelheid mag raken. Het heeft een rijke, aardse smaak die zowel in soepen, stoofschotels als in frisse gerechten goed tot zijn recht komt. Door het zelf te kweken, kun je genieten van een overvloed aan knollen die je het hele seizoen door kunt gebruiken. Dus waarom niet de uitdaging aangaan en knolselderij in je moestuin planten? Het is de moeite waard!